105 yıllarında Çinli Haremağası Tsai Lun (50- 118) papirüse çok benzediği için bu, adın korunduğu ince, düz bir yazı yüzeyi yapmak için bir yöntem icat etti.
(lngilizcede bu yeni yüzeye kağıt -Ing. paper- denildi; bu sözcük belli ki papirüs sözcüğünden türetilmişti.) Kağıdın papirüse olan üstünlüğü, papirüs gibi gittikçe
daha zor bulunan bir kamıştan değil, ağaç kabuğundan, kenevirden, paçavralardan ve hatta düşük kaliteli tahtadan, yani işe yaramaz her türlü selülozdan yapılabilmesiydi. Selüloz en çok rastlanan organik bileşimlerden biri olduğundan, hiçbir zaman uzun vadeli kağıt eksikliği yaşanmadı. Kağıdın yapılış yönteminin Avrupa'ya gelmesi bin yıl aldı.
